秋元康氏（５９）が新たにプロデュースを手掛ける「劇団＄４・５０（４ドル５０セント）」旗揚げ会見が２３日、都内で行われた。ＡＫＢ４８グループや坂道シリーズの総合プロデューサーを務める同氏と、エイベックス・グループ・ホールディングスＣＥＯ松浦勝人氏が共同で立ち上げた新劇団プロジェクト。ＡＫＢ４８も当初は劇団を作るプランからスタートするなど演劇に対する情熱もある秋元氏は「自分の原点に戻ったということ。音楽とともに、どこか懐かしい、泥くさくて汗にまみれたことができたら」とコンセプトを明かした。

　５０００人以上が応募したオーディションで、ほぼ演技経験のない３１人（女性２１人、男性１０人）が選ばれた。最年長で現役の植木職人という、うえきやさとし（２７）は「熱をなくさず、どんどん上にいきたい」。元ＡＫＢ４８の１３期研究生だった長谷川晴奈（２０）は「皆との絆を深めて、日本一の劇団を目指して頑張ります」と意気込んだ。　劇団員の女性８人でボーカルダンスユニットも結成し、この日センターを務めた現役高校生の国森桜（１８）は「経験を積み重ね、人気な人になりたいです」と話した。

　プレ公演を１１月３日から３日間、東京・青山スパイラルホールで行い、旗揚げ公演を来年２月に東京・紀伊国屋ホールで行う。秋元氏は「紀伊国屋ホールは演劇の聖地。恥ずかしいものは出せない」と気を引き締めていた。【大友陽平】