２０年東京五輪へ、各競技の注目選手を紹介する連載「リオ→東京　継承者たち」。今回は２３日開幕の陸上日本選手権（大阪・ヤンマースタジアム長居）でブレークの予感が漂う若手を紹介する。８月の世界選手権（ロンドン）の切符も懸かる今大会は、東京五輪へ向けた新時代の争いの始まり。追い風参考ながら９秒９４を出し、注目の存在となった男子１００メートルの多田修平（２０＝関学大）が３強崩しへ、意気込んでいる。

　多田が男子１００メートル戦線に風雲急を告げる存在になるかもしれない。１０日の日本学生個人選手権準決勝では追い風４・５メートルの参考記録ながら９秒９４。日本人では史上３人目、国内では初となる電気計時での９秒台を計測。公認記録範囲内の風となった同決勝では日本歴代７位タイの１０秒０８をマークし、世界選手権の参加標準記録を突破した。一躍、時の人となった多田は「東京五輪までに９秒台を出したい。日本選手権では表彰台に上がりたい」と桐生、山県、ケンブリッジの３強崩しへ意気込む。

　日本記録１０秒００を持つ日本陸連の伊東浩司強化委員長（４７）も「回転がきれいで早い」と評価するピッチがスピードを支える。足を縦に振り下ろすように力強く地面を蹴り、身体は弾むように前へ進んでいく。上体が立つフォームは風の影響を受けやすく、向かい風時は不利になるが、追い風が吹けば、大きな後押しとなる。好条件が整うほど、下克上の可能性は高まっていく。

　まだ日の丸を背負った経験はない。決勝が行われる２４日は２１歳の誕生日。ロンドンへの切符が自らに贈る最高のバースデープレゼントとなる。【上田悠太】

　◆多田修平（ただ・しゅうへい）１９９６年（平８）６月２４日、大阪・東大阪市生まれ。石切中から始め、大阪桐蔭高を経て、関学大に入学。高校時代の自己記録は１０秒５０。１５年から関西学生対校選手権の男子１００メートル３連覇中。１７６センチ、６６キロ。