男子世界９位の真田卓（３２＝凸版印刷）が水越晴也（２７）を６－０、６－０、荒井大輔（２９）を６－０、６－１で下し、大会３連覇へ連勝スタートを切った。

　「今、絶好調なんですよ」と真田の言葉がはずんだ。５月末からアジア、欧州を中心にツアーを転戦し、シングルスで５勝を挙げた。今大会が今季最終戦になるが、疲労感はない。逆に春先に比べてサービス、ストロークの威力も明らかに上がっている。サービスエース、フォアのダウンザライン、バックのクロスが面白いように決まった。

　１１月に車いすとラケットを新調した。車いすは車輪を大きくして間隔も広げたという。体幹や筋力を強化した成果で、大きな車体を自在に扱えるようになり、機動力が格段にアップした。ラケットも契約メーカーに特注したオリジナルモデルでフィット感が上がっている。

　来年は自己最高世界ランク７位の更新を狙い、オフなしで１月のオーストラリアからツアーに出場予定だ。「その前にあと２日間、全力で頑張って勝ちますよ。圧倒的に勝ちたい」。真田がＶ３で今年を締めくくる。

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　男女シングルスは国内外で活躍するトップクラスの８選手が出場。４人２組に分かれて総当たりの予選リーグを行い、各組上位２人が決勝トーナメントに進出する。大会は３日間で準決勝は９日、決勝は１０日に行われる。【小堀泰男】