日本選手団は若手とベテランが融合し、史上最多のメダル４１個を獲得した。

　金メダルは目標の１４個に届かなかったが、３大会ぶりの２桁となる１２個。競泳、体操、柔道などの看板競技がほぼ期待通りに活躍した。総数のほぼ半分に当たる２１個を「銅」が占め、金メダル２０～３３個を掲げる東京五輪の目標達成には全体の底上げが必要になる。

　競泳は男子４００メートル個人メドレーで萩野公介（東洋大）が日本の金第１号。同じ２２歳の瀬戸大也（ＪＳＳ毛呂山）は３位に入り、軸になる二枚看板の存在感がさらに高まったのは頼もしい。同２００メートルバタフライで銀メダルの坂井聖人（早大）ら、さらなる躍進が期待される若手も出てきた。

　お家芸の柔道は復活の一歩を記した。特に男子は井上康生監督が規律を重んじながら個性を伸ばす指導法と各選手に競争意識を植え付ける策が実り、前回ゼロだった金を７３キロ級の大野将平（旭化成）、９０キロ級のベイカー茉秋（東海大）が奪還。今回のメンバーが東京五輪でも主力になるとみられる。７０キロ級を田知本遥（ＡＬＳＯＫ）が制した女子と合わせ、１２階級でメダルを獲得しており、４年後は金メダルの上積みを目指す。

　レスリングでは女王が明暗を分けた。５８キロ級の伊調馨（ＡＬＳＯＫ）は女子個人種目で五輪史上初の４連覇。５３キロ級の吉田沙保里は決勝で敗れ、連覇が３で途切れた。一方で２２歳の登坂絵莉（東新住建）、ともに２１歳の川井梨紗子、土性沙羅（ともに至学館大）が頂点に立ち、順調な世代交代を感じさせた。

　２７歳の内村航平（コナミスポーツ）が率いた体操男子は３大会ぶりに団体総合優勝。内村は個人総合では４４年ぶりの２連覇を達成した。２４日に２０歳となる白井健三（日体大）は種目別の跳馬で３位に入る意地を示した。今後は内村に依存する状況をどう改めていくかがポイントになる。

　バドミントンではジュニア世代からの長期的な強化が功を奏し、女子ダブルスの高橋礼華、松友美佐紀組（日本ユニシス）がこの競技で日本勢初の金メダルに輝いた。今回、期待されながらメダルに届かなかったフェンシング、アーチェリーを含め、成功のノウハウを競技間でいかに共有していくかも鍵となる。