フィギュア2023.07.24 11:00

藤塚大輔

22年全日本選手権、フリーの演技をする松生。「実は全日本が終わったら、本気でスケートを辞めようと思っていた」

戻らない感覚、ほおを伝う涙

2022年12月。寒さが厳しさを増す師走。

この冬も全日本選手権が迫ってきた。

松生理乃は行く末を案じていた。

跳べていたはずのジャンプの感覚が一向に戻らない。そのたびに涙がほおを伝った。

スケートを続けていくことで手にするもの。スケートを続けていくことですり減らされていくもの。

その2つを心の天秤（てんびん）にかけた時、秤（はかり）は一方へと沈んでいった。

重い決断を下そうとしていた。

「実は全日本が終わったら、本気でスケートを辞めようと思っていて。もういいって思っていました」

全日本選手権を最後に、スケートを辞める。家族にだけはそう伝えていた。

21年のNHK杯フリーの演技。3週間前に右足首を捻挫していた

21年NHK杯前の捻挫　狂い始めた歯車

その1年前。北京オリンピック（五輪）シーズンの2021年10月。

11月12日開幕のグランプリ（GP）シリーズのNHK杯は、約3週間後に迫っていた。

本番へ向けた猛練習中でのフリップジャンプ。踏み切った時に右足首をひねった。捻挫だった。

立ち上がれないほどではない。時間をかけて治せば回復が見込める。分かってはいたが、近づく試合を前に、休むことができなかった。

「その前はそこまで意識していなくても、集中さえしていればジャンプは跳べたんですけど。でも、ケガしてからは体の重さが変わったわけではないのに、全く浮かなくなって。跳べていたジャンプもことごとく跳べなくなって」

万全ではない状態での練習は、体に染み込ませていたはずの感覚を狂わせた。

「試合での安心材料をつくれないというのは、すごくきつかったです」

そのまま迎えたNHK杯。

ショートプログラム（SP）7位と出遅れると、後半3本のコンビネーションジャンプを取りやめた構成で臨んだフリーも5位にとどまった。

そのフリー「月光」は、3日ほど前から通し練習をしていなかった。いわば「ぶっつけ本番」。不安なままに臨んだ試合は、総合6位に終わった。

ただ、その時はまだ下を向くことはなかった。

「最後まで滑り切れていて、跳べるジャンプもちゃんと跳んで。自分の精いっぱいはできていたので」

本当に辛かったのは、そこからだった。

初めての感情「ちょっと休みたい」

11月下旬には、GPシリーズ最終戦のロシア杯にも出場したが、総合8位となった。

右足首を痛めてから、練習が本番へと結びつかない。堪（こた）えるものがあった。

「今までは練習をすれば上達して、試合でも良い結果も出せてはいたので、辛くても続けてこれて、楽しいなって思えていたんですけど。でも、その時は練習もできないし、練習を続けても全く良くなる気配がなくて。さすがにちょっときつくて。それがどんどん積み重なっていったので、精神的にも辛くなって、どうしたらいいのか分からなくなって」

初めての感情も抱いた。

「ちょっと休みたいなって思っていました」

ただ、内なる思いに身を委ねる選択は、自分が許さなかった。

ロシア杯から帰国した後。新型コロナウイルスの影響のため、大阪・関空アイスアリーナとホテルとを往復する隔離期間も、フリーをミスなく滑りきるまで練習を続けていた。

「ほんとによくやるね」

同じく、隔離期間を過ごしていた田中刑事や友野一希から、感心の声をかけられるほどだった。

必死に安心材料をつくった。休むことなく駆け抜け、年末の全日本選手権へ。そこで予期せぬ失敗に見舞われた。

21年の全日本選手権フリー、最初のジャンプをミスし「集中が切れちゃったんです」。総合7位に沈み五輪は消えた

北京五輪最終選考　打ち砕かれたフリー

北京五輪の最終選考を兼ねた大一番が、クリスマスの夜に開かれていた。

SPでは、表彰台圏内まで1・96点差の6位につけた。「五輪に出られるかもしれない」という期待が、心の片隅で膨らんでいた。

そのフリーの冒頭だった。

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