まくりを多用していた瓜生崇智（23＝熊本）が「今は先行しても自信がある。それだけ攻め幅が広がりました」と逃げの決まり手が増えた。

心境の変化は昨年8月に結婚して、今年3月に長男が生まれたこと。「今まで通りじゃいけないと、練習も変えました」。競走得点も上がって初のS級が見えてきた。

ここ5場所で準V3回と肝心のところで勝ち切れていない。しかし「今回は優勝するつもりで来た」。自身に言い聞かせるように話した。