リオデジャネイロ五輪出場が絶望的になったなでしこジャパンのＦＷ大儀見優季（２８＝フランクフルト）が５日、再建の先頭に立つ覚悟を示した。中国戦から一夜明け、日本は堺市内で調整。大儀見は現体制で唯一、２大会連続で敗退の可能性があった０４年アテネ五輪予選を経験した。明日７日のベトナム戦を含めて残り２戦。背番号１０のエースが、元世界女王の誇りを示す。

　五輪出場が絶望的となった中国戦から一夜明け、この日の練習会場には「残り２試合でアジア女王の意地を見せろ」というサポーターの横断幕が掲げられていた。練習後には取材を受けていたＤＦ有吉が１分け２敗のショックから泣きだした。ＧＫ山根、ＤＦ岩清水も涙目になった。だが大儀見は冷静に口を開いた。

　「若かった頃は上の人を見て、試合の意味、責任の重みを感じてきた。それを自分は伝えていきたい」

　０４年アテネ五輪予選時に味わった苦しみが武器でもある。００年シドニー五輪で初の予選敗退を喫した日本は、２大会連続不出場は絶対に許されなかった。その中で大儀見は現代表で唯一、最終予選を経験。当時１６歳ながらタイ戦にフル出場。先輩の背中を追い、出場権を勝ち取った。アテネの本大会は代表から落選したが、修羅場を体験した強みは自負している。その後の日本は１１年Ｗ杯優勝で黄金時代を築いた。

　過去を知る大儀見は「Ｗ杯の後は勝つことが当たり前になった。はい上がる大変さを分かっていない選手がいる」と語る。７日ベトナム戦前に実施される中国－韓国で、現在２位の中国が勝つか引き分けた時点で日本の敗退が決まる。もはや理屈ではない次元の戦いに入る。

　澤穂希さんの背番号１０を引き継ぎ、今大会前には「誰が見ても納得できるプレーをする」と誓った。しかし、現状は３試合１得点。「エースとして見せないと、説得力がない」。かすかな可能性へ、残り２戦を完全燃焼する。【松本航】