陸上の東日本実業団が１９、２０日の２日間、埼玉県熊谷スポーツ文化公園陸上競技場で開催される。代表選考競技会ではないが、ロンドン五輪最終選考会の日本選手権（６月８～１０日）への重要なステップと位置づけて候補選手たちが出場する。

　末続慎吾（３１＝ミズノ）の国内主要大会への復帰戦。日本選手権参加標準記録の１０秒４５（１００メートル）と２１秒００（２００メートル）を切ることができるかどうかが焦点だ。

　２００３年パリ世界陸上２００メートルで銅メダルを獲得した末続。日本のスプリンターとして歴代最高の戦績を残したが、北京五輪４００メートルリレー（２走）で銅メダルを取った２００８年を最後に休養に入った。

　昨年１０月の熊本市記録会１００メートルを１０秒８７で走って競技会に復帰。今季は４大会連続となる五輪代表入りを目指すことを表明し、４月２８日にアメリカで１００メートルに出場した。だが、追い風参考記録にもかかわらず１０秒９２と、自己記録（１０秒０３）に遠く及ばない低調なタイムに終わっている。

　末続は日本選手権の参加標準記録を破っていないため、現時点で出場資格がない。強化指定競技者からも外れているので陸連推薦という方法もとれないという。東日本実業団で日本選手権標準記録を破れなかった場合、ロンドン五輪への道は閉ざされてしまう。

　末続抜きで考えても男子１００メートルと２００メートルはレベルが高い。高平慎士（２７＝富士通）、高瀬慧（２３＝富士通）、川面聡大（２２＝ミズノ）と３人の五輪標準記録突破者がエントリー。そこに北京五輪１００メートル代表だったの塚原直貴（２７＝富士通）や、２００９年ベルリン世界陸上４００メートルリレー４位入賞メンバーの藤光謙司（２６＝ゼンリン）らが加わってし烈な争いになりそうだ。

　女子５０００メートルも激戦種目。絹川愛（２２＝ミズノ）、吉川美香（２７＝パナソニック）ら、今大会最多の５人の五輪標準記録突破者がエントリーした。北京五輪代表で１万メートル日本記録保持者の渋井陽子（３３＝三井住友海上）も、復調すれば標準記録を破る力がある。

　日本記録保持者は末続、渋井も含めて９人がエントリーしている。

　跳躍では男子棒高跳びの沢野大地（３１＝富士通）が期待できそう。４月に５メートル７２の五輪Ａ標準を跳んでいる。シーズン初戦としては自己最高記録だ。自身の持つ５メートル８３の日本記録は２００５年に出したもの。７年ぶりの記録更新に沢野自身も手応えを感じている。

　男子８００メートルの横田真人（２４＝富士通）の動向も要注目。１６日のテグ国際で１分４６秒１９と五輪Ｂ標準を突破し、自身の日本記録にも０．０３秒と迫った。今大会で五輪Ａ標準の１分４５秒６０を狙うか、それとも調整レースとして日本選手権に合わせるか。

　男子走り高跳び日本記録保持者の醍醐直幸（３１＝富士通）は、足首の故障からどこまで復調しているか。男子砲丸投げ日本記録保持者の山田壮太郎（２６＝富士通）も、冬期から脚の故障を抱えていたため調整が遅れている。２人とも今大会から調子を上げてくるだろう。

　女子４００メートル日本記録保持者の千葉麻美（２６＝東邦銀行）が、昨年の出産を経て今春競技会に復帰した。５月３日の静岡国際では５５秒６５とまだ元のレベルに戻っていないが、４×４００メートルリレーでは５３秒台で走ったという。今大会で５３秒台を出せば、日本選手権で優勝争いができる。

　男子長距離種目にも注目選手が多い。

　佐藤悠基（２５＝日清食品グループ）は１５００メートルにエントリー。昨年も今大会の１５００メートルで日本人トップの３位となり、日本選手権では本職の１万メートルで初優勝した。「１５００メートルで速い動きをしておくと余裕ができる」。今季も同じパターンで五輪最終選考会に臨む。

　“新山の神”柏原竜二（２２＝富士通）は５０００メートルに出場する。箱根駅伝後は休養主体のトレーニングを行い、練習強度を上げたのは３月以降。「オリンピックを狙う土俵に上がること」が今季前半の目標だ。

　４月２１日の兵庫リレーカーニバル１万メートルは２８分５０秒９７と低調だったが、５月１２日のゴールデンゲームズinのべおかでは２８分２５秒３７と自己記録に４秒強と迫った。東日本実業団では５０００メートルでスピードを強化し、日本選手権で五輪Ｂ標準の２８分０５秒００を狙う。