競歩を都会のど真ん中で開催しよう！

　日本陸連の理事会が２０日、都内で開かれ、閉会間際に前会長の河野洋平名誉会長（７７）が、提言するかたちで競歩競技の都内開催を訴えた。

　男子短距離やマラソンなどに比べ、注目度が低い競技だが、アジア大会メダリストの今村文男（現競歩部長）や柳沢哲ら、過去の世界選手権でのべ９人の入賞者を輩出。２月の日本選手権（男子２０キロ）では、鈴木雄介（富士通）高橋英輝（岩手大）が昨季世界ランクで１、２位に相当する記録をマーク。強化指定選手で１４人中、５人を占める一大勢力だ。

　２０年東京五輪でもメダル獲得の有望種目だけに、注目度を上げ、選手の一層の発奮を図りたいところ。そんな思いからか同名誉会長は「競歩を都内で開催してはどうか。たとえば東京マラソンと同時開催など。注目度を、もっと上げてもいいのではないか」と訴えた。