カズ（三浦知良）

日本対オーストラリア　Ｗ杯出場を決め、あいさつする長谷部（中央）は本田らから水シャワーを浴びる

Ｗ杯のピッチに立つのが夢だった男、キング・カズ。日本が初出場を決めた９８年フランス大会の代表落ちを最後に夢のままに終わっているが、ロシア大会出場を決めた日本代表を心から祝福した。日本は本大会と予選で８戦未勝利だったオーストラリアに２－０で勝ち、初出場から６大会連続切符を手にしたのだ。カズは試合前日、長谷部に「全国民が味方ですから、思い切りプレーしてください」の言葉を贈った。出場が決まると「ロシアに向けては、サッカー選手全員にチャンスがある。僕も（Ｗ杯のピッチに）立ちたいし、負けたくない気持ちでやっている」。カズ５０歳。夢は終わってはいない。

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＜サッカーＷ杯ロシア大会・2017年9月1日掲載＞