秋田男子決勝は、能代工が１０２－５５で秋田工に快勝し、第１回大会から無傷の４６連覇達成で本大会出場を決めた。右足首捻挫で先発から外れていたＵ－１８日本代表センター中村碧杜（ひろもり＝３年）が第２Ｑ（クオーター）途中から出場。攻守で活躍し、今春就任した同校ＯＢ栄田直宏ヘッドコーチ（４５）に初のウインターカップ切符をプレゼントした。女子は湯沢翔北が７年連続で全国出場を決めた。岩手は男子が盛岡市立が３連覇、女子は一関学院が優勝した。

　能代工が初戦から５戦連続の３ケタ得点で、年末恒例の全国舞台に駒を進めた。優勝を決めたコート上に先発５人の姿はなかった。残り２分で総入れ替え。全国に向けて、数多くの選手を試した栄田監督は「夏よりも、もっと走れるようになった」とお家芸の対人防御に手応えを示した。

　チーム最長身１９７センチの中村が大会１週間前の練習で右足首を捻挫。途中出場で慣らし運転を続けてきたが、第２Ｑ序盤から今大会最長の約２０分間出場。第３Ｑ３分過ぎには華麗なダンクシュートも決めた。ポストプレーを含む２点シュート６本で計１２得点。中村は「まだ痛みは残っていますが、調子は戻ってきました」と復調をアピールした。

　センター斉藤大輔（３年）とともに１年時からベンチ入り。今夏はＵ－１８日本代表に選ばれ、韓国代表との親善試合も経験した。長身ながら、ドライブ攻撃も見せる中村は「細かいプレーや素早い動きで自分の持ち味を生かしたい」と意気込む。チームは過去、ウインターカップ優勝２０回の全国トップの実績を誇る。だがここ１０年、優勝から遠ざかっている。今夏の全国高校総体８強。国体は東北総体で敗れる悔しさを味わった。中村は「（高校）３年間のラストなので優勝してみたい」と闘志を燃やす。

　現３年生入学の１３年春からアシスタントコーチを務め、監督就任後初のウインターカップ出場を決めた栄田監督は「実直に自分たちの最善を尽くせば結果はついてくる。プレーの選択肢は彼らにある。挑戦しがいのある状況を作っていきたい」と名門復活に導く。【佐々木雄高】