東京五輪新種目サーフィンの五十嵐カノア（２０＝木下グループ）が２５日、都内で今季を終えての会見を行った。

　東京五輪に日本代表として出場することを希望している五十嵐は、最高峰のチャンピオンシップツアー（ＣＴ）の今季の順位は昨季より３つ上げ１７位。２０日には国際サーフィン連盟（ＩＳＡ）から、ＣＴ上位１０人が東京五輪出場権を得ることが発表され、「東京五輪への道がクリアになって、ＣＴトップ１０に入ることがはっきりと来季の目標になった」と話した。

　今季を振り返り「勉強になった１年。昨季よりもサーフィンがうまくなった」との手応えを得た。サーフボードのカーブの反りを今までのものより平らにし、さらに約２・５センチほど短いサーフボードに変更。持ち味であるスピードのあるサーフィンを、より体現できるようになった。「去年は１００％の力を出してやっと出ていた点数が、今年は１００％の力ではなくても出せるようになった」と余裕もできた。

　米国カリフォルニア州で生まれ、同州ハンティントンビーチを本拠地とする五十嵐にとって、５月の千葉一宮オープン以来の帰国となり「日本は親戚もいるしラーメンも食べた。日本食はおいしい」と笑みを浮かべた。現在は日本と米国の両方の国籍を所持しているものの、日本代表として出場するための手続きを進めている。東京五輪に向けて「親戚も家族も日本人。だから日本代表として出たい。みんなの前でオリンピックで金メダルを取るサーフィンを見せたい」と力強く意気込んだ。