東地区首位の秋田ノーザンハピネッツが、今季最少５０失点で仙台８９ＥＲＳを圧倒し、５連勝とした。開始２分間で８失点するも、メンバー変更などで気持ちを引き締め直し、その後の前半１８分間はわずか８失点。それでも後半の競る展開に、ジョゼップ・クラロス・カナルス・ヘッドコーチは「後半も同じように安定した力でやってもらわないと」と引き締めた。

　第２クオーター（Ｑ）で勝負を決めた。１８－１４から小野寺祥太（２３）、田口成浩（２７）の連続３点シュートなど１４連続得点。守りでも意識徹底したポジショニングなどで同Ｑは４失点と封じて、強さを誇示した。仙台に前半だけで３度も時間内にシュートを打たなくてはいけない「２４秒ルール」を適用させたことは、堅守の象徴だった。

　チーム最多１２得点の小野寺は「守備面でもコミュニケーションが徹底できていることが連勝につながっている」と手応えを得ている。今日２８日も仙台と対戦する。第３Ｑに主力の谷口大智（２７）が負傷退場した不安要素もあるが、田口主将は「プレーオフ進出、優勝が目標。１試合１試合プレーするだけ」と力強く突き進む。【鎌田直秀】