9月からNCAA（全米大学体育協会）バスケットボール1部の強豪ルイビル大に進学する聖和学園（宮城）今野紀花（3年）の壮行会が27日、ゼビオアリーナ仙台で行われた。

B2仙台89ERS対広島ドラゴンフライズ戦のハーフタイム、Bリーグ参入後でホーム最多となる4207人の地元観客の前で、志村雄彦GM（36）から花束を受け取り、激励された。今野は「4年間でたくさんのことを経験して、日本代表で世界と戦えるようになりたい。お世話になった方々に成長した姿を見せるために頑張りたい」とあいさつした。

昨年は3人制の日本代表でアジア大会に、5人制のU－18日本代表ではU18女子アジア選手権に出場。ともに銀メダル獲得に貢献した。ルイビル大は09年と13年に全米大学選手権で準優勝、昨季は4強。サマーリーグに合わせて6月に渡米予定で、「英語を勉強中です。大変です」と笑顔で話した。【佐々木雄高】