ノルディックスキーのワールドカップ（Ｗ杯）ジャンプ男子で４１歳７カ月の葛西紀明選手（土屋ホーム）が１１日、オーストリアのバートミッテルンドルフでの個人第１３戦で史上最年長優勝の快挙を達成した。トップ選手が脱帽した快勝で、７度目の冬季五輪となるソチへ弾みをつけた。

　１９８９年１２月にＷ杯に初参戦した葛西選手は「カミカゼ」の愛称を持ち、ジャンプの本場欧州で知名度が高い。４３８試合目の個人戦は、２００メートル前後を争う巨大なフライングヒルが舞台だった。１回目にトップで、２回目の最後に飛ぶ直前には約５万人のファンの多くが旗を振り「カサイ！」と声援を送った。

　鋭く空中に飛び出すと歓声に押し上げられるようにぐいと伸び、１回目を１メートル上回る１９７メートルに着地した。ジャンプは審判員の飛型点などが出るまでは結果が確定しないが、それを待つ必要もないほどの完勝だった。

　電光掲示板に成績が表示される前に、先に飛び終えたＷ杯最多勝で２４歳のグレゴア・シュリーレンツァウアー選手（オーストリア）らが駆け寄り、帽子を脱いでお辞儀して握手を求めた。

　２位になった２１歳のペテル・プレブツ選手（スロベニア）は「年は取っていても心が若い。すごく励みになる」と話した。ドイツの公共放送ＡＲＤ（電子版）は「『驚異』という言葉はこれから『カサイ』にすべきだ」と偉業をたたえた。