＜柔道：世界選手権＞◇２８日◇オランダ・ロッテルダム

　２８日までに男女とも７階級中４階級が終わり、日本男子はここまで銀メダル１つと苦しんでいる。全日本柔道連盟（全柔連）の上村春樹会長は「何が何でもという気迫がない」と渋い表情だ。

　もっとも前回大会は８階級で金１、銅１。昨年の北京五輪も７階級で金２個と、かつてのようにメダルを集められないのが現状だ。単に日本が弱くなったわけではない。「外国勢はパワー、パワーと言うがそれだけじゃない。技も持っている」と全柔連の吉村和郎強化委員長。技術面で日本の優位性が薄れているという。

　２８日、８１キロ級の塘内将彦（旭化成）は３回戦でスイス選手に、小外刈りで負けた。上村会長が「世界各地の練習環境が整ってきている」と言うように、簡単に勝てる相手は減っている。同日行われた女子６３キロ級が参加３０選手だったのに対し、８１キロ級が５４人と数字の上でも男子は厳しい。

　それでも言い訳が許されない日本柔道界。同会長は「これぞ柔道、というものを見せないといけない。小野、穴井らはそういう内容と勝利を」と、これから登場する重量級に望みをかけた。