日本文理が新潟商に８回コールド勝ちした。３番打者の荒木陵太（２年）が２本の長打で４打点と荒稼ぎした。１回裏１死一塁の場面では右翼席に飛び込む先制の２ラン本塁打。５回裏１死一、三塁のシーンで右越えの２点三塁打を放った。準決勝、決勝は２２、２３日に開かれる。

　豪快な一打がゲームを決定づけた。０－０で迎えた１回裏１死一塁。荒木が右翼スタンドへ先制の２点本塁打を放った。「角度はよかったけれど入るのか、入らないのか」と走りながら目で追った打球は、１００メートルと表示されたフェンスを越えてポール際に弾んだ。「切れるか、とも思ったので、入ってよかった」。公式戦本塁打は昨秋の準々決勝六日町戦以来。約１年ぶりの快打だった。

　「投手（稲垣豪人＝１年）が初回を３人で切ってくれたから、試合の流れを持ってきたかった」。荒木が話した通りに、本塁打で主導権を一気に引き寄せた。大井道夫監督（７４）も強烈な先制パンチを褒める。「先取点は大きいよね。それも、ホームランで２点取れたから」。２－０で迎えた５回裏１死一、三塁の場面では４点目をもぎ取る。右翼手の頭上を抜く三塁打だ。「あれだけ下がった右翼手を越す。打球が速いんだろうな」と指揮官は言った。

　放った安打２本が本塁打と三塁打。しかし、ダイヤモンド上の荒木は派手なガッツポーズも、笑顔も見せなかった。「感情を出さないようにしている」。ところが、ベンチに戻れば歓喜爆発だ。「ヨッシャアと叫んだ。そうすると、ベンチは沸く。ベンチを盛り上げたい」。準々決勝は先発に１年が５人交じる布陣。上級生として、チームの盛り上げ役も買って出ていた。

　日本文理が放った安打１１本は、大井監督が「１０本は打ちたいな、と思っていた」というもくろみをクリアした。今夏は決勝で中越に２－７で敗れたが、指揮官は「夏のチームより打撃はいい」と言う。その言葉の中には、荒木の存在も入っている。「次も、点を取れるところで取ってチームの士気を上げたい」。３番打者は、バットでムードメーカーになる決意だった。【涌井幹雄】