＜高校野球ＩＢＡＦ１８Ｕ世界選手権：韓国３－７台湾＞◇５日◇予選第２ラウンド◇韓国・蚕室

　日本が不正なバットを使用していると難癖を付けた韓国のイ・ジョンフン監督（４９）が、問題発言から一夜明け、弁明に徹した。前日４日の日本－チェコ戦を視察後、韓国メディアに対して「日本が圧縮バットを使用していることは１００％確実」と話していたが、この日の台湾戦後に「あれは日本に向けての話ではなく、参加するすべての国に対してだ」と一気にトーンダウンした。

　さらに、日本の批判ではないことを強調し「バットの基準と、それを確認する方法がないということを言いたかった。ＩＢＡＦサイドにその基準がない」と、あくまで問題提起であるとした。この日の現地の新聞では、「（確認のために）ハンマーでバットを割る」とのコメントも掲載されたが「できるわけがないし、するわけがない」と視線を落とした。

　韓国はこの日、台湾に延長１０回タイブレークの末に３－７で敗れた。今日６日の日本戦は、開催国として優勝を狙う上で絶対に落とせない一戦となる。イ監督は「フジナミと予想している。全力で分析したので、良いところも悪いところも分かっている。うちの投手陣が８０～９０％の力を出せば大丈夫じゃないか」と、日本撃破に自信をのぞかせた。【今井恵太】