明大のドラフト１位候補、高山俊外野手（４年＝日大三）がついに、最多安打記録を射程圏に捉えた。立大戦の第１打席から３打席連続安打を放ち、通算安打数を１２２に伸ばした。高橋由伸（慶大）の１１９本、大引啓次（法大）の１２１本を一気に抜き歴代単独４位。明大ＯＢでＤｅＮＡ高田繁ＧＭ（７０）の持つ最多１２７安打まで残り５本とし、勝利にも貢献した。

　高山らしい、通算２２本目の内野安打がカウントダウンの序章だった。初回。カウント３－１から流し打ちした強めの当たりに、三塁手が体勢を崩した。５０メートル５秒９の俊足を飛ばし、悠々セーフ。「足で稼いだヒットが出て楽になりました」。４回には右前へ、６回には再び流して左翼線二塁打。３安打を広角に打ち分け、通算安打数を一気に１２２まで伸ばした。

　現役最多の「安打製造機」は、ラストシーズンを迎え進化している。「今まではカウント３－１だと大振りになっていましたが、コンパクトに振れました」。春終了時は通算１１７本中、同カウントからの安打は６本のみ。打者有利のカウントでは強引に振りがちだった。「この夏はバッティングカウントで確実にミートすることを意識しました。タイミングの取り方も微妙に変えました」。記録更新へ攻めの姿勢を貫いている。

　金曜日には仲間とともに、府中駅周辺のラーメン屋に足を運んで験を担いだ。「以前、その店のラーメンを食べた週に２、３本打てたことがあって。今回も食べてきて良かったです（笑い）。明日も大振りにならないように、雑にならないようにやっていきたい」。プレッシャーを感じさせず、ラーメン効果もあって技ありの“うまい”安打につながった。

　明大ＯＢでＤｅＮＡ高田ＧＭの持つ最多安打記録まであと５本と迫り、歴代単独４位につけた。巨人山下スカウト部長は「秋の方が状態はいい。引っ張って流して、打ち損じがない」と評価。ヤクルト小川ＳＤも「プロに入ったと仮定しても、すぐに戦力になるという期待が持てる」とうなずいた。神宮の杜（もり）で、最多安打記録と、プロ野球選手への未来を揺るぎないものにしている。【和田美保】