必ずはい上がる。楽天のドラフト１位オコエ瑠偉外野手（１８）が１４日、チーム事情から２軍に降格した。昇格した中川、島内と入れ替わりに、荷物をまとめコボスタ宮城を後にした。「悲しいとかはないです。むしろ、もっと試合に出たかったので。２軍でいい経験をしてきたいです」と前を向いた。

　梨田監督にとっても苦渋の決断だった。前日１３日のロッテ戦で途中交代した岡島が、軽度の「椎間関節炎」で１軍出場登録抹消を余儀なくされた。同日の試合で左腕に死球を受けた今江も、打撲でベンチ入りを見送った。ゴールデンルーキーを１軍の緊張感の中で大きく育てるつもりが、許されない状況に追い込まれた。「もう少し上でやらせたいことがあったけど、ちょっと緊急事態なので。自主トレ、キャンプと高卒１年目でよくここまでついてきた。将来は必ずチームの中心になってもらいたい」と、２軍での成長を願った。

　監督室に呼ばれ、直々に奮起を促されたオコエは「先を見ず、やれることをやります。２軍でも１試合１試合を大切にやっていきたい」と誓う。今日１５日のイースタン・リーグ巨人戦（ジャイアンツ球場）から２軍に合流。前だけを見て全力を尽くす。【松本岳志】