ソフトバンクが、柳田悠岐外野手（２７）の１発でＤｅＮＡに３連勝した。３回、２試合連続となる今季１０号。４年連続２桁本塁打を達成した。ギータ弾が出れば今季負けなしの１０連勝。８日は鼻毛抜きシーンをテレビで映されて爆笑を誘ったが、この日も本業でファンを喜ばせた。交流戦でも首位に浮上。今日１０日から巨人をホームで迎え撃つ。

　柳田が、詰まりながらも左翼ホームランテラス席まで運んだ。２－１で迎えた３回２死、井納の内角球を逆方向へ１０号ソロ。「スイング自体はよかったが、アウトかなと思って走っていた。思っていたよりも伸びた」。今季３度目の２試合連発は、自身も驚きの１発だった。

　初回の同点打も柳田だった。先頭今宮、城所に続く中前適時打。すかさず今季９個目の二盗も決めた。今年は相手のマークが厳しく、開幕直後は打率１割台に低迷した。だが、ようやく２割９分６厘まで上昇。３割超えも時間の問題だ。

　前日はベンチで鼻毛を抜いている姿をテレビカメラで映され、お立ち台で「今度から気をつけます」と爆笑を誘った。この日も球場入りする際に「そんなに面白かったですか？　ファンの皆さんが喜んでくれてよかった」と笑顔で話していた。昨年もトリプルスリー達成を記念してＴシャツを作り、チームのスタッフに配った。「いつもお世話になっていますから」。ファンや周囲の人に喜んでもらうこと、それが柳田のパワーになっている。

　チームは貯金２２となり、交流戦でも首位に立った。だが、工藤監督は「交流戦でシーズンが終わるわけではないので」と、その先を見据える。目指すはあくまでＶ３。今日１０日からは巨人を本拠地に迎える。また柳田が、ファンを喜ばせてくれるだろう。【福岡吉央】