＜オープン戦：日本ハム２－５ヤクルト＞◇５日◇札幌ドーム

　日本ハム多田野数人投手（２８）が、得意の超スローボールで連続奪三振を継続した。ヤクルト戦の４回、４番ガイエルをカウント２－０と追い込み、山なりの超遅球を投じた。内角に外れたが、オープン戦ながら今季初披露に観衆もどよめいた。結果は次の直球で空振り三振を奪い、その効果を見せつけた。

　「今年はまだ１回も投げていなかったので試したかった。追い込んだ状況で投げられて良かったです」と振り返った。ガイエルは「見上げた瞬間、球が消えた」と三振覚悟の見逃しで「僕もだまされたし、審判もだまされたんじゃないの」と半ばあきれ顔だった。

　昨季公式戦で３球を投げているが、日本球界で初披露だった広島シーボルは遊ゴロ。ソフトバンク・レストビッチ、西武ブラゼルには超遅球の後、ともに見逃し三振を奪っている。これで超遅球を投じた打者は３連続奪三振を含め、すべて仕留めている。「あまり打たれた記憶はない」と話したこともある超スローボールは、三振予告ボールになっている。

　山なりボールの後、ボークを出すなど課題も残ったが、５回５安打２失点。「去年より力強い球は投げられている。ミスした反省を生かして、きちんとした投球をしたい」。先発ローテーションの一角を狙う多田野が、より実戦的な投球になってきた。【村上秀明】

　［2009年3月6日9時30分

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