阪神が２１日、緊急補強の新外国人を元西武クレイグ・ブラゼル内野手（２９）に一本化した。坂井信也オーナー（６１）と南信男球団社長（５４）が大阪市内の電鉄本社で会談し、調査状況の報告を受けた。前日２０日に「誰でもいいから連れてきたというのでは困る」と獲得に疑問を呈していた同オーナーが、ブラゼルが米独立リーグで活躍していることを知って了承。「シーズン中の補強はじっくりするというものでもない。よう打つ人がいい」と受け入れ、同球団社長も「オーナーは、こちらに任せてもらっている」と話した。

　南球団社長は２２日にも真弓監督と話し合う予定だが、球団の考えは伝えており、支障はないもよう。近日中に最終交渉に臨み、順調なら週明けにも来日し、正式契約を交わす。

　チームの貧打は深刻。球団は緊急補強に乗り出し、日本球界を経験したブラゼルや元ロッテ・ズレータら６、７人の候補者を挙げていた。ズレータはパナマ国籍でビザ取得に時間がかかることが難点となり、米国出身で昨季２７本塁打のブラゼルが適任と判断した。ブラゼルは１４日に開幕したリーグ戦で、５試合２２打数１３安打９打点、３本塁打（１９日現在）と活躍している。

　［2009年5月22日9時8分

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