オリックスがタフィー・ローズ外野手（４１）を構想外とする可能性が１８日、浮上した。高額年俸がネックになる上、岡田彰布新監督（５１）が将来を見据えて日本人を中心とするチームづくりを目指していることから、フロントも痛みを伴う改革を視野に入れ始めた。

　今季は右手甲の骨折で３カ月近く離脱しながら８４試合で２２本塁打、６２打点とチーム２冠の活躍。帰国前に「来年もここでやりたい」と語り、村山球団本部長も「ミスター・バファローズですから、きっちり話し合いたい」と残留を前提に契約交渉するはずだった。

　しかし岡田監督は「外国人には頼りたくない。日本人が主軸に１人、２人食い込めるチームをつくりたい」とビジョンを描く。ローズが来年もＤＨや外野の一角に陣取るなら、主砲候補の岡田らの出場機会の妨げになる事実は否めない。

　推定年俸も３億２０００万円と高額。来年４２歳の年齢面を考え、再契約には大幅な減俸が条件になり、交渉難航は必至だ。岡田監督が「一からチームを作り直す」と改革へ強い意思を示すように、球団も「脱ローズ」の選択肢を検討する。日本で４６４本塁打の最強助っ人が変革の波に飲まれるかもしれない。

　［2009年10月19日11時3分

　紙面から］ソーシャルブックマーク