四死球厳禁だ！

　阪神城島健司捕手（３４）が、連敗脱出のため、投手陣と自らにハッパをかけた。曇天のマツダスタジアムから、宿舎へ帰るタクシーに乗り込む前に口を開いた。「四球は減らしていかんとね。単純にランナーを出したら失点につながってしまいますからね」と話した。

　上位３チームの四死球の数を比較すると巨人３１４、阪神３２２、中日３５８。くしくも順位にそのまま反映されている。阪神の５連敗中に限れば、１試合の平均４・２四死球。無条件に相手にチャンスを与えれば、苦戦を強いられるのは必然だ。

　湿りがちだったバットには、復調の兆しがみられる。連敗が始まった５日巨人戦（東京ドーム）から、４試合で１１打数１安打だった。だが、舞台を広島に移すと、９試合ぶりの本塁打を放つなど３打数２安打２打点だ。

　雨天中止後の城島は、一層頼りになる。過去８試合で３０打数１１安打８打点と暴れている。この日は、全体のウオーミングアップを終えると、足早に球場をあとにした。リフレッシュした背番号２が、連敗ストップのキーマンになる。【鎌田真一郎】

　［2010年8月12日11時34分

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