＜ヤクルト２－６中日＞◇１９日◇神宮

　神宮の呪縛（じゅばく）からようやく解き放たれた。中日中田賢一投手（２８）がヤクルト打線を８回６安打２失点に抑える好投で７勝目。投手陣にとっても鬼門だった神宮での連敗を４で止め、４月１日以来となる神宮２勝目をチームに運んだ。

　「直球もよかったですし、立ち上がりをしっかり入れたのがよかった。途中からは連打を与えないようにと思って投げた」

　この日は谷繁が試合途中で負傷交代し、４回から捕手が小田に代わるハプニングもあったが「チーム自体も負けていられないですから」と、最速１５０キロの直球でグイグイ押した。５回には２死一、三塁のピンチで田中を低め直球で遊ゴロに仕留め、反撃を許さず。８回に青木に２ランを浴びて２点を失ったが、８回までを１人で投げ抜き、中継ぎ陣を休ませた。

　これで７月１７日の広島戦（マツダ）以来、９試合連続で２失点以下。四球も４試合連続で１つだけと安定感を保ち続けている。

　シーズン終盤になっても疲れをみせることはない。少しでも体調に異変を感じると、せきが出る前に病院に行き、うがい薬をもらって対処する。「まだ風邪の症状が何も出ていない時に病院に行く人なんていないと思いますけどね」と笑うが、それほど徹底した体調管理が、安定したピッチングにもつながっている。

　この日の好投で、今週末の横浜、ヤクルト戦のいずれかでの登板も濃厚となった。もう「暴れ馬」の面影はない。チームが優勝へと近づくとともに、中田賢の信頼度も増すばかりだ。【福岡吉央】

　［2010年9月20日11時34分

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