＜中日６－０巨人＞◇８日◇ナゴヤドーム

　やられたらやり返す－。中日荒木雅博内野手（３３）が１安打３打点と活躍し、本拠地での巨人戦３タテの“屈辱”を免れた。２試合続けて巨人の１番坂本に決勝打を浴びていたが、お返しとばかりに竜のリードオフマンが大暴れした。負ければ最下位転落の可能性もあったチームは一転、４位に浮上した。

　口火を切ったのは竜のリードオフマンだ。３回に犠飛で１点を先制。５回のビックイニングも、荒木が火をつけた。２死二、三塁から先発トーレスのカットボールに食らいつき中前に転がした。２試合で１得点と眠っていた打線を、鮮やかな２点適時打でたたき起こした。

　荒木

　（先発川井が）しぶとく粘っていたので何とかランナーをかえしたかった。これまでも申し訳ない気持ちがありましたから。

　直後に井端が右翼線に二塁打を放つと、スタートを切っていた荒木は一気に本塁へスライディング。続く森野は２号２ランを右翼最前列にぶち込んだ。実に７８打席ぶりに本塁打を放った３番打者は「久しぶりに何も考えずに打つことができた。そういう状況で打たしてくれた１、２番に感謝です」と流れを作った荒木に頭を下げた。

　粘投を続ける左腕を言葉でも勇気づけた。５回に２点タイムリーを放つ数分前。１死一、二塁から打席に向かう先発川井を呼び止めて言葉をかけた。「絶対に（走者を）かえすから」。送りバントを成功させた左腕に、投球を楽にする追加点をプレゼントした。

　荒木

　どこから（そういう言葉が）出たか分からないけど、頑張っていたんで言ったと思う。

　卓越した技術で球界をリードしてきた。プロ１６年目。もちろん、毎試合を万全な状態で迎えているわけではない。思うように体を動かせないこともある。ただ、そんな時も起床すると無意識のうちに準備体操をしているという。それが常勝球団の１番打者だ。ライバルの若き１番遊撃手にも決して負けない。

　荒木

　こういう状況でも勝っていかないといけない。なるべく早く「負け」を返してドンドン勝っていきたい。

　久々に投打がかみ合っての勝利を手にした。立役者は間違いなく荒木。５月反攻に向けてチームを先頭で引っ張る。【桝井聡】