＜オリックス６－８楽天＞◇１４日◇ほっともっと神戸

　星野楽天がオリックスとのつばぜり合いで「２毛」だけ前に出た。敵地での３位攻防第２ラウンドは激しい点の取り合い。同点の８回２死二、三塁で楽天松井稼頭央内野手（３５）が左中間を突破した。立ったまま二塁に到達し２者を迎え入れ、混戦に断を下した。カズオコールに押し出されインタビュー登場。汗びっしょりで「昨日からいい場面で点を取れなかった。とにかく必死。何としても点を取らなくてはいけなかった」と、ピュアな言葉を一気に吐き出した。

　野球小僧のまま来月３６歳を迎える。左ひざにはおっきなばんそうこう。盗塁、走塁、守備でも滑り込むからかさぶたが固まらないまま。聖沢、内村にも同じ傷がある。後輩に「痛いですねぇ、稼頭央さん」と相談されたら「これがなくなったら、足が使えてないってこと。足が速い選手にしかできない、オレたちの勲章だろ」。１番打者としてだけじゃない。シーズン最終盤のチームにとってのリードオフマン役も全うしている。

　２死からの殊勲打でオリックス戦連敗は６で止まった。でも星野監督は仏頂面…は想定内だった。序盤に守備のミスが重なり失点。先発井坂も最大４点リードを守れなかった。「６日も間隔をあげたのにあんな投球。守備もダメ。２死から得点…、相手もそうじゃないか」と反省点を列挙した。くだらない自滅はもういらない。１毛でも１糸でも、イヌワシが最後、猛牛の前に出る。【宮下敬至】