これが大変キャンプや！

　阪神の秋季キャンプが３日、高知・安芸でスタートした。打撃向上が課題の俊介外野手（２４）を、日替わりの強化選手に指名。約４時間ほぼぶっ続けでフリー打撃などで打ち続けた。初日から異例の練習メニューを課し、早くも和田豊新監督（４９）のイズム全開だった。大化けを求めるキャンプは、ほんまに大変やで～。

　打つべし、打つべし、打つべし！

　和田イズム全開の大変キャンプが幕を開けた。午前の守備練習を終え、俊介は午後から約４時間打ちっ放しで汗と泥にまみれた。手にマメができ、破れても、フラフラになってもボールを打ち続けた。

　和田監督

　片岡コーチがメニューを組んでくれた。まずは俊介を何とかしてやろうということ。明日はまた違う選手が名を連ねる。みんなが同じことをやるのではなく、時間も個人個人で変わってくる。同じことをしていたら、差が出ない、というメッセージが含まれている。それがしっかりとメニューに組まれている。

　発案は片岡打撃コーチだが、和田監督の熱いメッセージはしっかりとコーチ陣に伝わっていた。和田監督はノックバットを手に、打撃ケージ後ろから鋭い視線を送り続けた。打撃コーチ時代と変わらず、森田らにアドバイスを送る場面もあった。

　通常のフリー打撃は、打撃投手２人の球とマシンの球を各１回りずつ打つが、俊介はその３カ所のフリー打撃をなんと４回り、のべ１２カ所もこなした。さらにロングティーにトス打撃、最後は薄暗くなったグラウンドで特打を敢行。ティー打撃から数えること実に８８４スイング！

　通常のメニューをこなした森田はフリー打撃で１０２スイング、特打で１３８スイング。その差は歴然だ。俊介は握力がなくなり始めた手を、時折ぶらぶらと揺らしながら、とことん振り込んだ。

　俊介

　試すのはこの時期しかできない。数を振り込んで、自分でも変われるように。練習でここまで振り込んだのは初めてです。疲れてからが自分のためになるので、気持ちを高めてやった。

　和田監督が期待するように大変身しなければならない。昨年は新人ながら守備と走塁を武器にスーパーサブとして１２４試合に出場も、今季は１０８試合の出場にとどまった。開幕から中堅の定位置をつかんだが、途中で失速。初めて２軍落ちも経験し、最後は柴田にレギュラーを奪われた。悔しくないはずがない。

　俊介

　そのぐらいしないと変われないと思う。去年（今季）は悔しかったし、情けない気持ちもあるので。

　球場を離れる際「素振りを１時間ぐらいやります」と宿舎での夜間トレも予告。初日１０００スイング越えは確実だ。変わらなきゃ。和田監督と選手の思いはがっちりと一致している。【岡本亜貴子】