＜巨人８－４ロッテ＞◇１１日◇東京ドーム

　巨人阿部慎之助捕手（３３）の逆転２ランで、交流戦の初優勝へ向けて大きく前進した。先発の杉内俊哉投手（３１）が３回４失点で今季最短ＫＯと誤算も、打線が奮起。エドガーの２点適時打、坂本の二ゴロで１点差に迫ると、５回２死二塁から阿部が右中間スタンドへたたき込んだ。４点差の逆転は今季のセ・リーグ球団で初、巨人にとっては昨年に統一球になってから初めてという“大逆転”。ロッテのマジック点灯を阻止し、残り４試合に勝負をかける。

　勝負するのか。だったら、来い。阿部が中郷の２球を見て準備に入った。１点を追いかける５回、２死二塁。初球は真ん中の直球を引き付けて逆方向にファウル。２球目は内角への直球。「あんまり内角で勝負してこないから」と、勝負に飢えていた主砲の闘志に火がついた。３球目も内角。見逃すはずがなかった。低めの直球は「体が勝手に反応した。何とか走者をかえそうと。それだけだよ」と、淡々と振り返った一打。逆転２ランをぶち込んだ。

　今季チームは３点差以上の逆転勝ちは１度もなかった。この試合まで７連勝中だった先発杉内が序盤に打ち込まれ３回４失点ＫＯ。流れは着実に敗戦に向かっていた。だが、主将の心中は極めて冷静だった。中郷に対しては「ボールを投げることは知っていたけど…」と、冗談めかして話したようにデータは皆無。「クイックが速かったから直球できたんじゃないかな」と、相手バッテリーの配球をよんだ。焦らず、じっくりと思考をめぐらせながら打席に立ち獲物を仕留めた。

　主将の逆転弾でチームがよみがえった。６回にダメ押しの２ランを放った長野は「あそこで打てるのが阿部さん。さすがですね」と、一緒にお立ち台に立った先輩に続いた。プロ初登板の２番手・田原には死球、安打の後に「攻めの気持ちを忘れてほしくない。戦力になって欲しいから」と、マウンドで猛ゲキを飛ばしたのも阿部。ルーキーを戦力に迎え入れた。

　交流戦首位を守り、残すは４試合。セ・リーグ初の快挙がくっきりと見えてきた。主将のアーチを号砲にした逆転劇に原監督は「今日は全員で勝ち取った気がします。今シーズンのベストゲームだと思います！」と大興奮。阿部本人は「優勝、優勝って力入れてもね。意識しないで、いつも通りにやるだけですよ」と、笑った。札幌－仙台のラストスパート。主将が先頭を引っ張っていく。【為田聡史】

　▼巨人が０－４から逆転勝ち。統一球になってから大差逆転試合が減り、セ・リーグチームで４点差以上の逆転勝ちは今季初。巨人の４点差以上逆転勝ちは１０年９月７日横浜戦（０－４→６－４）以来で、統一球採用後は初めてだ（昨年は３点差が最大）。５回には１点差の場面で阿部が逆転の８号２ラン。巨人の逆転本塁打は今季初めてになる。これで阿部は３号同点→４号先制→５号先制→６号同点→７号先制→８号逆転と、６本連続で肩書付きの殊勲本塁打。セ・リーグで殊勲本塁打６本はバレンティン（ヤクルト）と並び最多となった。