＜ヤクルト１－７ＤｅＮＡ＞◇１２日◇神宮

　初めてライアンに黒星をつけた。ＤｅＮＡがヤクルト小川から５点を奪い、６試合目でやっと勝利した。小川を５回でＫＯした中畑清監督（６０）は「うまくいったね。先制できて理想的だった。昨日から良いゲームができている。地力を感じるね。その気になったらいけないけどね」と、納得の試合内容に浮かれた様子だった。

　攻めの姿勢が小川のリズムを崩した。２回無死一塁、打者後藤。カウント３－２からの６球目。ベンチからのサインはランエンドヒット。打球は左中間を抜け、筒香は一気に生還した。欲しかった先制点を奪い、勢いがついた。走者は足が速くない筒香。空振りなら三振併殺の可能性もあったが、中畑監督は「積極的にいった結果。それが得点にもつながった」と胸を張った。

　前半戦のヤマと位置付けていた。負ければ再び最下位転落。しかも相手は故障明けとはいえ、未勝利の小川。中畑監督は「勝てば６連勝できるぐらいの大事な試合。負ければその逆もある」と覚悟を決め、試合に臨んだ。だからこそ、試合前のミーティングで「低めのボールはストライクでも捨てる」と徹底した対策を練った。ファーストストライクから攻め、追い込まれればファウルで粘った。その結果が５回までに１０７球を投げさせた。

　小川を６戦目で最速ＫＯし、試合は３本塁打を含む、９安打７得点。２０安打１０得点した前夜に続き快勝した。ヤクルト戦は５連勝と、６位との差を一気に広げる勢いだ。【細江純平】