日本ハムの大谷翔平投手（２０）が、高卒選手では球界最速タイで１億円プレーヤーになった。５日、札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、７０００万円増の１億円（金額は推定）でサイン。複雑な要素が絡み合う投打「二刀流」の査定で、西武時代の松坂大輔に並ぶ高卒３年目での大台に到達した。さらに飛躍が期待される来季に向け、初めて開幕投手を目標にすることを明言した。

　新調したスーツで無数のフラッシュを浴びた。「ぴったり１億円です」。２桁勝利＆２桁本塁打の偉業を打ち立てた大谷が、球界史上最速に並んだ。７０００万円増の１億円。高卒３年目での大台到達は、西武時代の松坂以来２人目で、球団ではダルビッシュでも届かなかった数字だ。「すごく高く評価していただいてありがたいです。こんなスピードで（年俸が）上がっていくと思わなかった」と喜んだ。

　「二刀流」査定は今年も難解だった。投手としては２４試合に登板し１１勝４敗、防御率２・６１、打者では１０本塁打を放ち、打率２割７分４厘の数字を残した。投打それぞれの査定ポイントを算出するが、単純に合算するわけではない。島田球団代表は「（大谷の査定は）当然、難しい。本人にもそういう話はする」と明かす。両方やることで生まれるメリット、デメリットを“調整給”のような形で考慮し、年俸が確定。ポイントに、査定担当者の「目」と球団首脳の「頭」を加えた結果、大谷も「金額が大きすぎて実感がない」と驚く高年俸がはじき出された。

　大幅増に浮かれることはない。「欲しいものはないです。犬が欲しいんですけど（寮生活で）飼えないので…」と物欲はないが、エースとしての自覚は胸に宿った。「開幕投手は目指したい」。入団後、初めて大役へ名乗りを上げた。１０月のＣＳ第１Ｓでも「開幕投手」を務め、重圧とやりがいを肌で感じた。「シーズンの中でも大事な試合。そういう試合を任されるのは幸せなこと。一番最初に勝ってくれる投手だと思われるように」。今季大役を務めた吉川や上沢ら先輩を相手に、挑戦状をたたきつけた。

　投打「二刀流」は来季も継続。エース兼クリーンアップとして、チームの勝利に貢献していく。「（成績が）今年より下がってはいけない。（侍）ジャパンもあってトレーニングがあまりできていない。他の人より出遅れてる感があります」。札幌滞在わずか２時間半で帰京。年俸が大幅に増えても、大谷の頭には練習とトレーニングのことしかない。【本間翼】

　▼大谷が１億円で契約更改。入団３年目での１億円到達は最速タイで６人目。高卒選手では０１年松坂（西武）に次ぎ２人目。過去５人のうち投手４人はマイケル中村が最多セーブ、則本が最多奪三振、菅野が最優秀防御率、松坂が最多勝利、最多奪三振と２年目にタイトル獲得。大谷は無冠ながら異例の大台到達となった。