東京で口火を切った熱気は、大阪に引き継がれた。１月の初場所で、東京場所では１８年ぶりの「大入り皆勤」となった相撲人気。ここ大阪でも全１５日間、満員御礼の垂れ幕が下がった。春場所としては０１年以来、１４年ぶりの皆勤賞だ。

　大阪担当部長の鏡山理事（５７＝元関脇多賀竜）は盛況ぶりを「相撲熱の高い地域だし、１月からの流れもあった。場所前は前半の苦戦を覚悟したけど、ふたを開ければ」と胸をなで下ろした。特に当日券の売れ行きが、想定の１０～１５％も伸びたのが要因と分析する。

　５月の東京（夏場所）も盛況は確実。そうなると連続大入りの鍵を握りそうなのが、７月の名古屋場所。猛暑の季節で、４年前は千秋楽だけしか出ず、昨年までの１０年間で平均６・６日と苦戦が続く場所だ。

　「いや大丈夫。いきますよ」と１７年ぶりの皆勤大入りを期待するのは、名古屋場所担当部長の千賀ノ浦理事（６３＝元関脇舛田山）。「大阪に負けないように」と既に中部圏を中心にチケット営業を開始。昨年は親方の“休場”で幻に終わった「貴乃花チケット」の販売や「ゆかたデー」の設定などで集客を図る。鍵は前半の升席Ｂとか。担当になって１３年。「どん底の時代を知っている」（同理事）から苦労はいとわない。【渡辺佳彦】