格闘技
ニュース

ミルコ急変、ＤＲＥＡＭ年内３戦継続参戦

　総合格闘家のミルコ・クロコップ（３４＝クロアチア）が、年内のＤＲＥＡＭ３大会に継続参戦することが１２日、分かった。出場が決定している１３日（日本時間１４日）の「ＵＦＣ９９」（ドイツ・ケルン）など、米総合格闘技団体ＵＦＣと年内３試合という契約でほぼ合意していたが、ミルコ本人が一転して「日本に残って戦いたい」と希望。代理人がＤＲＥＡＭ側と交渉し、この日までに７月２０日の「ＤＲＥＡＭ．１０」（さいたまスーパーアリーナ）を含めて年内３大会に出場することで合意した。

　ミルコが再びＤＲＥＡＭに継続参戦することを決めた。全権代理人を務める今井賢一氏によると、ＵＦＣ側とは５月下旬に、１３日の「ＵＦＣ９９」を含めて年内のうちに３試合を行い、８月の大会ではアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ（３３＝ブラジル）を対戦相手の筆頭候補にするという条件のオファーを受けて、ほぼ合意していたという。

　だが、契約前になってミルコの考えが急変した。今後も全権代理人としてサポートする今井氏によると、５月１８日、ミルコが自身のブログでＵＦＣへの復帰を発表すると、日本のファンから「日本に残って」という内容のメールが約４５０通届いた。それを知った母アナさんは「日本のファンは、あなたをリスペクト（尊敬）してくれる。日本でやってくれた方がうれしい」と話したという。０３年に総合格闘技戦で初めて負けたノゲイラにリベンジしたい思いもあったミルコが、最終的には「日本に残って戦う」と決断したという。

　ただ、０７年から参戦し１勝２敗と不本意な戦績に終わっているＵＦＣで屈辱を晴らしたい気持ちは強く、５月末に、ＵＦＣ側と１試合契約という条件で再交渉し合意した。その直後にＤＲＥＡＭと交渉を煮詰め、７月と９月、大みそかの年内３大会に出場することになった。７月の対戦相手は調整中で、近日中に正式発表される予定だ。

　［2009年6月13日6時51分　紙面から］