総合格闘家・石井慧（２５＝レインジム）が２８日、「元気ですか！！大晦日！！」（３１日、さいたまスーパーアリーナ）出場に備え、本拠地を置く米国から帰国した。

　石井の帰国から約３時間後、メーンで対戦するエメリヤーエンコ・ヒョードル（３５＝ロシア）も来日した。パリからモスクワを経由する搭乗機が機材トラブルに見舞われ、当初の予定から約１０時間遅れで到着。格闘技の国別対抗戦でエキシビションマッチに出場した０９年以来、約２年ぶりの来日となったが「調子はいいけれど、機内で十分な睡眠を取れなかった」と疲労感を漂わせた。ただ、この日はムエタイの指導を受けるピーター・タイス氏も予定通り同行。試合当日はセコンドにつく予定で、ヒョードルは「必ずいい試合になるよう努力する」と熱いファイトを誓った。