新日本の小島聡（４３）が１９日、都内の同団体事務所で２９日の神戸大会（ワールド記念ホール）で挑戦するＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（２５）とともに調印式を行った。２年７カ月ぶりの同王座挑戦にも自然体を強調。「私を応援してくれる皆様、オカダを応援している皆様、全国のアラフォーの皆様、そして天山のためにＩＷＧＰを奪取したい」と負傷欠場中の盟友の名前も挙げ、勝利を誓った。「オカダのレベルが１０だとしたら、自分は４か５。ただプロレスはそこから先の生きざまが大切」と２２年間の経験を生かして戦う構えを見せた。