日本代表の主力がＭＦ本田圭佑（２６＝ＣＳＫＡモスクワ）を歓迎した。今日３日に合流し、前日練習だけでオーストラリア戦を迎える「ぶっつけ本番」となるが、ＤＦ長友佑都（２６＝インテルミラノ）は「彼（本田）が入ることで、チームがメンタリティー的に引き締まる。発言、振る舞いを（選手たちが）意識している部分もありますから」と、本田の存在感を強調。ＦＷ香川真司（２４＝マンチェスターＵ）も「日程的にハードだと思うが、全員がそろってやれることはいいこと」と、前向きにとらえた。

　本田を含めた、この３人が日本浮沈の鍵を握ると言っても過言ではない。前回のＷ杯最終予選ヨルダン戦（３月２６日）は本田、長友を欠く中、香川が１点マークしたが、敗戦。ただ、ホームで３人そろって先発すれば７勝１分けと、無敗を誇るトライアングルだ。香川が「みんな信頼を置いている」と言えば、長友は「彼がきてから、僕らが進むべき道を話し合いたい」。時間は限られているが、濃密なコミュニケーションを図り連係を深めるつもりだ。