＜Ｊ２：仙台２－１湘南＞◇第３７節◇２３日◇平塚
Ｊ１切符が見えた、劇的ロスタイム弾でベガルタが４カ月ぶりの３位浮上だ！
Ｊ２仙台は１－１の後半ロスタイムに、ＭＦ菅井直樹（２４）がヘディングシュートを決め、今季２度目の４連勝を飾った。手倉森誠監督（４０）も予想外の結末に「舌好調」。鳥栖に０－１で敗れた２位山形に勝ち点１差と迫り、自動昇格切符（２位以上）も射程圏内に入った。
決めた本人が、誰よりも驚いた。ＭＦ佐藤の左ＦＫにファーで、頭で合わせたシュート。ゴールする瞬間を見ていない菅井が、半信半疑で副審を見る。得点を確信するとスタンドへ一目散にダッシュ。遠路駆けつけた約１５００人のサポーターと喜びを爆発させた。「中へ折り返すつもりだった」（菅井）ラッキーなゴールが劇的勝利を運んだ。
ドラマチックな幕切れに指揮官も興奮した。「アウェーで、しかも上位のチームに劇的な勝ち方をできたということは、自信を持っていい。山形を追い越すまでトライし続ける」。監督交代人事が表面化し、表情が硬かった指揮官も「きたでぇ～。ジャイアンツみたいに行きたい！」と“ベガルタ劇場”の開演を、高らかに宣言した。
ドローも覚悟した。後半３４分、湘南ＭＦ加藤に同点の直接ＦＫを決められＧＫ林は「自分のミス。チームに迷惑をかけた」と涙目で反省。だが指揮官は「選手があきらめなかった。チームの成長を表している」と前後半のロスタイム弾に胸を張った。今季２度目の４連勝で、Ｊ２通算１５０勝目。２戦連続得点のキャプテン梁は「まだ５連勝していない」と語気を強めた。広島のＪ１復帰が決定。残り１枚の自動昇格切符を、何が何でもつかみ取る。【山崎安昭】
