札幌が５連勝で昇格イヤーを再現する。コンサドーレ札幌は２日、アウェーで福岡と対戦する。過去、札幌が昇格を果たした９７、００、０７年シーズンは、いずれも５連勝を記録している。今季も４月２９日愛媛戦まで４連勝と調子を上げている。過去のデータも後押しする５連勝を飾り、一気に昇格戦線に名乗りを上げる。
札幌が“節目”の５連勝で、昇格戦線に殴り込みをかける。４月３０日、札幌・宮の沢での練習後、石崎監督は５連勝に向け「とにかく続けて勝つことは大きい。愛媛戦での２失点は神様が気を引き締めろという意味と考えている」と言った。４連勝も単なる通過点としかとらえていない。あらためて勝ち続けることの重みを、指揮官は強調した。
札幌にとって５連勝は浮上への条件ともいえる。過去、札幌が昇格した９７、００、０７年はいずれも５連勝以上を記録している。そのすべてで、ゴールデンウイークで試合が連続する４月末から５月初旬に勝ち点を積み重ねている。今季も序盤での出遅れを一度清算し、５月攻勢につなげにいく。
０７年にもレギュラーとして５連勝に貢献したＤＦ西嶋は「メンタル面が変わる。しっかりしたプレーを続ければ何か良い方向に起きる感じがしてくる」と振り返る。同時に今季の状況と比較し「次の試合をしっかりとした内容で勝つことが、大きな転機になるかもしれない」とＪ１切符への重要な戦いになる予感を口にした。
前節愛媛戦の勝利で勝ち点を１７に伸ばし７位に浮上したものの、昇格圏の３位甲府とはまだ勝ち点７差と開きがある。勢いのある今こそ結果を出し続け、上位に食らいついていく。【永野高輔】
