＜Ｊ１：柏１－１横浜＞◇第２３節◇２２日◇国立
柏が「ネルシーニョ・パターン」で、３試合連続で勝ち点を奪った。順大４年で特別指定選手の２２歳ＦＷ田中を先発で起用し、後半から３３歳のエースＦＷフランサを投入。１０人の横浜相手に今季初の連勝こそならなかったが、残り３分で追いつく粘りに、ネルシーニョ監督（５９）は「最後まで選手たちがあきらめず、盛り返してくれた。選手たちは進歩している」と話した。
ＪＯＭＯ杯による中断明けから３試合で勝ち点５。３試合ともポポとともに先発ＦＷに名を連ねたのは田中だった。「スピードもあるし、走れる選手」とネルシーニョ監督が評価する２２歳が前半３３分には左サイドを抜け出してシュート。左に外れてＪ初ゴールを逃し「あれを決めていれば」と悔しがったが、前線から相手ボールを追い回して指揮官の期待に応えた。
後半からはフランサが交代出場。細かなパス回しの中心となって攻撃をリードした。「彼は守備ができるタイプではないが、攻撃では責任を背負う選手」とネルシーニョ監督。前半は運動量のある田中で試合を安定させ、フランサの途中投入でリズムを変えるのが、柏の新パターンだ。
絶対的なエースをあえて先発から外す采配にも、フランサは「先発したい気持ちはあるけれど、それは監督の決めること。２０分でも結果を残すのが自分の仕事だ」と納得する。残り１１試合で１７位と厳しい残留争いは続くが、ネルシーニョ監督は「選手の気持ちが強くなってきた。手応えを感じている」と自信たっぷりに話していた。【荻島弘一】
