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磐田引き分けで７年ぶり４強／ナビスコ杯

: 磐田イレブンはサポーターにあいさつ（撮影・狩俣裕三）

＜ナビスコ杯：仙台０－０磐田＞◇準々決勝第２戦◇１日◇ユアスタ

　磐田がスコアレスドローで準決勝に進出した。引き分け以上で進出だった磐田は、アウェーで仙台と対戦。７年ぶり６度目の４強入りで、川崎Ｆとの準決勝はサポーターと一丸となるべく、大胆プランを用意している。準決勝は９月２９日、１０月１０日にホーム＆アウェー方式で行われる。

　最後のヤマ場は後半４９分４８秒。カウンターを受け左クロスにＤＦ山本脩斗（２５）が頭で懸命にクリア。こぼれ球を拾われ打たれたミドルシュートはゴールバーの上を通り、ＧＫ川口が見送った。長い長いロスタイム５分を終え、最後まで仙台の攻撃をしのいだ。第１戦を２－１で勝利したとはいえ、０－１ではアウェーゴール数の差で敗退となるスレスレの戦いだった。

　柳下監督　残り何秒かで決められたらそれで終わる。０－０で終えることはこれまででは考えられなかった。１つまた、成長できたと思う。

　戦前から警戒したアウェーの雰囲気も、かつての経験が吹き飛ばした。０８年の入れ替え戦で当時Ｊ２だった仙台と対戦。第１戦で迎えたユアスタでは極度のプレッシャーの中、１－１のドローでしのいで残留につなげた。川口は「あのときのプレッシャーと比べたら全然違う。今回はポジティブなプレッシャー。ピッチの選手たちもあのときの経験が生きたと思う」と当時を振り返った。

　７年ぶりとなる準決勝の舞台。快進撃を０１年以来９年ぶりの決勝進出につなげるため、クラブは早くも動きだしている。２９日のホームでの第１戦川崎Ｆ戦では、ヤマハスタジアムの前売りチケットを「一律１０００円」（メーンスタンドのみ１２００円）で販売することを決定。準々決勝もホームでの初戦を制した勢いで突破を決めた。平日開催のナイターゲームで、スタンドから少しでも大きな声援を力にする。

　０３年に天皇杯を優勝してからタイトルから遠ざかっている。「タイトルの射程圏内に入った」と川口。いよいよ日本一を意識しても、決して早くない。【栗田成芳】

　［2010年9月9日12時40分　紙面から］