陸上男子１００メートルで日本歴代２位の１０秒０１を持つ桐生祥秀（１９＝東洋大）が、来季初戦に世界室内選手権（３月、米国）に照準を合わせたことが３日、分かった。東洋大の土江寛裕コーチ（４１）が「２月ぐらいからちょっとずつシーズンの練習に入り、３月中旬の世界室内ありますよね。そこには初戦で行きたいなと思っています」と明かした。

　海外レースの場数は踏んでいるが、１３年世界選手権モスクワ大会は予選、１４年世界室内選手権ポーランド大会は準決勝敗退。１４年仁川アジア大会、今年の世界選手権北京大会はけがで欠場と、世界大会レベルの実戦は不足している。

　そこで、１０月１８日の布勢スプリントで今季ベスト１０秒０９を記録し、世界室内選手権の参加標準記録１０秒１５を突破したことから、同大会に白羽の矢を立てた。６０メートルの世界大会だが、予選、準決勝、決勝と段階を踏み、リオ本番５カ月前に予行演習できる。土江コーチは「（出場は）練習の流れを見て決めるが、８月のリオには照準を合わせたい」と話した。

　桐生はこの日、西日本カーニバル（北九州市）に招待され、小学生らと触れ合った。リオに向け「９秒台を出したからといって目標を達成できるわけじゃないけれど、目標はファイナリスト」とあらためて決意した。今日４日からは東洋大で冬季練習を開始する。