【台北＝高場泉穂】今季グランプリ（ＧＰ）ファイナル銅メダリストの宇野昌磨（１８＝愛知・中京大中京高）は、表彰台を逃した。ショートプログラム（ＳＰ）２位からの逆転を狙ったが、４回転ジャンプのミスなどでフリーの得点が１７６・８２点と伸びず、合計２６９・８１で４位に沈んだ。無良崇人（２５）は５位、田中刑事（２１）は６位。パトリック・チャン（カナダ）がフリー１位でＳＰ５位から逆転し、４年ぶり３度目の優勝を果たした。

　演技を終えた宇野が、首をかしげた。最初の４回転トーループは勢いのあまり傾き、後半の４回転－３回転は、最初のジャンプの着氷時に片膝をついて連続技に持ち込めず、大幅に減点された。「モヤモヤ感が残る」演技で、昨年５位で逃した表彰台に、また届かなかった。

　攻めの姿勢を失っていた。ジュニア時代から表現力に定評があり「高橋大輔２世」と呼ばれてきた逸材。今季のシニアデビューに合わせ、それまで敬遠していたバレエに取り組み、専門のコーチの元、体のバランス補正に取り組むなど、高いレベルについていこうと必死に努力を重ねてきた。ＧＰファイナル初出場での３位は、その勢いがそのまま出た形だった。「危機感は、ＧＰファイナルや（シニアデビュー戦）ジャパンオープンの方があった。もっとやってやろうと思っていた」。気の緩みに気付けたことが収穫だった。

　初の世界選手権（３月３０日開幕、米ボストン）ではチャン、金、羽生らとのハイレベルな戦いが予想される。宇野は「４回転ループを入れたい。その方がモチベーションが上がる」と史上初の技への挑戦も視野に入れた。「結果で返す」と再び挑戦者になって大舞台に臨む。