４月に競泳の日本選手権で女子初の５冠を達成した池江璃花子（１６＝ルネサンス亀戸）が１４日、東京辰巳国際水泳場で、東京都東部クラブ対抗競技大会に出場した。専門外の１００メートル背泳ぎ、平泳ぎを制し、４００メートルメドレーリレーでは、所属チームを優勝に導いた。

　現在の専門は自由形とバタフライだが、本人はその枠に収まるつもりはない。この日は専門外の１００メートル背泳ぎと同平泳ぎに出場。もともと個人メドレーでも、日本代表クラスの実力を備える。「個人メドレーにはチャレンジしたいし、それが自由形、バタフライの強化にもつながる」と、長期的な視野を持ちながらレースをこなした。

　技術、メンタル面で成長を続ける１６歳。最近、身長を測ると１７１センチに到達していた。昨年の高校入学時より１センチアップ。中学時代は１５センチ以上伸びたが、まだまだ肉体面の進化も止まらない。１９日からはジャパンオープン（東京辰巳国際水泳場）に出場。自由形、バタフライと日本記録を持つ４種目に出るが「１つでも自己記録を出したい」と日本記録更新も宣言。７月の世界選手権（ハンガリー）でメダル獲得の目標へ、仕上がりは順調だ。