アメリカンフットボールの日本社会人Ｘリーグのオンワードが１８日、チームの解散を発表した。金融危機に端を発した景気悪化が、スポーツ界を直撃している。

　未曾有の不況がアメフトの名門を解散に追い込んだ。オンワードはこの日、所属選手７０人に解散の事実を通告。スポンサー企業のアパレル用品大手オンワードホールディングスの経営環境が悪化したことで、逃れようのない結論に追い込まれることになった。

　オンワードは００年に企業所属チームからクラブチームに体系を変更。０１年からオンワードホールディングスと外食大手すかいらーくの支援を受けて活動していたが、今年３月にすかいらーくが経営悪化のため撤退。今年はスポンサー１社で活動していた。

　厳しい選択を迫られたオンワードホールディングスの広報は「今後の選手の移籍は支援していく」と明言。今年のＸリーグは決勝トーナメント準決勝敗退も、０６年のライスボウルなどを制してきた強豪の消滅は、アメフト界にとって激震となりそうだ。