＜フィギュアスケート：全日本選手権＞◇２３日◇大阪なみはやドーム

　２０１０年世界選手権優勝の高橋大輔（２５＝関大大学院）が、国際スケート連盟（ＩＳＵ）非公認の参考記録ながら、“世界最高超え”の９６・０５点で首位に立った。ショートプログラム（ＳＰ）の冒頭で４回転－３回転の連続ジャンプを、０５年世界選手権以来７シーズンぶりにＳＰで決め、今年の世界選手権でパトリック・チャン（カナダ）が記録したＩＳＵ最高得点の９３・０２点を上回った。

　高橋が、軽々と４回転からの連続ジャンプを決めた。高さも十分。あまりにも楽々と決め、完璧な着氷だったため、３回転と見間違う人が続出するほど。「成功するとは思っていなかった。でも、できてしまえば簡単なんだな（と思う）」と、高橋自身も、自らの出来に驚いた。

　得点が出ると、会場を埋め尽くした観客がどよめいた。１００点に近づく９６・０５点。全日本はＩＳＵ非公認大会のため、世界最高点には認定されないが、チャンの公認大会での最高記録を３・０３点も上回った。演技の出来栄え点（ＧＯＥ）はすべて加点。８点台が出れば高得点とされる芸術面を表す５項目は、４項目で９点台をマークした。

　それでも高橋は「８０点ぐらいかな」と満足していない。４回転を決めたあと「逆に緊張して、足ががくがくしてしまった」。３回転半ジャンプも「危うかった」し、ステップも「フラフラしかけた」。それでも２位の小塚に１０点以上の大差をつけ５度目の優勝に向け、大きく前進した。

　４月の昨季の世界選手権で５位にとどまり、ソチ五輪までの現役続行を宣言した。今季は３年後を見据えて過去に取り組まなかったことに挑戦。苦手だった柔軟運動やバレエのレッスンに積極的に取り組み、フリーでは初めてブルースの曲を取り入れた。

　この日は当初、４回転を回避する予定だった。しかし「やっぱり攻めた方がいいかなと思った」。ＳＰで４回転を跳ぶ羽生に対しても「負けず嫌いが出たと思う」。まだまだ元世界王者のチャレンジ精神は衰えていない。