東北（宮城）の4番・矢野匠望（たくみ）外野手（3年）が初回にチーム初安打を打った。
帝京長岡（新潟）の芝草宇宙（ひろし）監督（56）は東北にとって“因縁の相手″でもある。同監督は帝京時代、87年夏の甲子園に出場。2回戦で東北相手に無安打無得点を達成していた。
対戦が決まり、ほろ苦い試合を思い出すOBも多くいた。メジャーなどでも活躍した斎藤隆氏（56）は当時「5番一塁」で出場。初戦カード決定後には、東北・我妻敏監督（43）に「勝ち負けの前にまずはヒットを一本打ってくれ。Hランプを灯してくれ」と電話があったという。
監督対談で我妻監督は「まずはそこからですね。1本を出して勢いに乗っていきたいです」と話していた。流れをつかみ、09年夏以来、17年ぶり甲子園勝利を目指す。
