＜高校野球鹿児島大会：鶴丸８－１吹上＞◇２日◇１回戦◇県立鴨池

　鹿児島大会が開幕し、県有数の進学校の鶴丸が吹上を８回コールドで破り、開幕星を手にした。エース鎌下晃彰（こうしょう＝３年）が８安打を許しながらも１失点と粘投した。

　鶴丸のエース鎌下は、最後まで落ち着いた投球を貫いた。「あんまり調子は良くなかった。最近の練習試合でも安打を打たれる傾向が強くて、今日はバックを信じて投げました」。８回コールド勝ちを、理路整然と振り返った。

　３回まで無安打に抑えていたが、終わってみれば８安打１失点。６回に１点を失い、さらに１死満塁のピンチを迎えたが追加点を許さなかった。４回以降、安打で毎回走者を出しながら最少失点に抑えた。徳重貴久監督（５１）は「打たれながらしのいでいくのが鎌下の投球。試合によっては三振ゼロのときもありますよ」と評価した。

　鎌下は高校入学時まで野手だったが、２年のとき紅白戦で好投したのをきっかけに投手へ転向。「最初はけん制も変化球もバレバレだった」と笑うが、昨夏からエースとして登板して経験を積み、冬のトレーニングで体重も６キロ増。「責任は重いけど楽しい」と投手の楽しさがわかってきた。

　学業にも努力を惜しまない。県内有数の進学校で鎌下も国公立大進学志望。練習後には県立図書館で２時間勉強して帰宅。朝も６時に登校して１時間勉強する。「きつくて家に帰ったら寝てます」という毎日だ。

　次はセンバツ８強の鹿児島実との対戦だ。５月の「ＮＨＫ旗」で鹿児島実と対戦し、中盤まで０－１と互角だったが終盤の失点で０－７で敗れた。「リベンジしたい。自分の持てる力を出して結果を出したい」。横綱を倒して甲子園を目指す。【前田泰子】