＜高校野球西東京大会：日大三９－３日大鶴ケ丘＞◇２８日◇準決勝

　日大三が、予想外のスモールベースボールで日大鶴ケ丘にリベンジした。１点を追う５回、鈴木貴弘捕手（３年）が右越え二塁打で出塁すると、吉永健太朗投手（３年）がすかさずバント。清水弘毅内野手（３年）が中前打でかえした。豪快な打撃音に地味な金属音を織り交ぜ、勝利を呼び込んだ。

　バントだけではない。７回には主砲の横尾俊建内野手（３年）、高山俊外野手（３年）が続けざまに盗塁して生還。この回３点の猛攻につなげた。２人ともノーサインの自己判断。１点を取りに行く意識は、選手にも浸透していた。小倉全由監督（５４）は「高山の盗塁で相手を揺さぶれたかな」と効果を強調した。

　相手エースの岡孟杜（たけと、３年）が好調と見るや、小倉監督は手堅い攻めを展開した。ここまで１試合平均１１・６点と大勝続きのチームが、４犠打に４盗塁。「バントというのは『積極的な攻め』だと思っています」と説明した。日大鶴ケ丘は昨夏の西東京大会など、昨年だけで２度も敗れていた。天敵を破り、２年ぶりの夏の甲子園へ王手をかけた。決勝の相手は早実。５年前は決勝で斎藤（現日本ハム）に敗戦。小倉監督は「完璧な野球をしないと、早実さんには勝てませんよ」と言う。甲子園への最後の１歩も、石橋をたたきながら刻むつもりだ。【森本隆】