＜センバツ高校野球：興南１０－０大垣日大＞◇２日◇準決勝

　興南（沖縄）が初優勝に王手をかけた。昨秋の明治神宮大会覇者の大垣日大（岐阜）に１０－０で完勝。大会ＮＯ・１左腕、島袋洋奨（ようすけ＝３年）が７回２安打６奪三振無失点と好投した。打線も山川大輔捕手（３年）の先制弾など、４戦連続２ケタ安打でエースを援護。沖縄県勢春夏通算８０勝を挙げ、０８年沖縄尚学以来の紫紺の大旗にあと１勝に迫った。３日、３９年ぶり２度目の優勝を目指す日大三（東京）と対戦するが、東京と沖縄の決勝は春夏通じて初。

　甲子園の観客に沖縄の強さを存分に見せつけた。大垣日大を投打で圧倒した。６０年春、那覇が沖縄代表として初めてセンバツに出場してちょうど半世紀。島袋の左腕が県勢春夏通算８０勝目を挙げ興南の初優勝に王手をかけた。

　「今日は気持ちよく投げられました。今日のマウンドは最高。甲子園では一番良かったです」と、左腕はさわやかな笑みを見せた。普段は厳しく自身の投球を振り返るが、この日ばかりは満足度１００％だった。１回から１４０キロ台の直球を投げ込んでいく。直球でストライクを取り、小気味よいリズムで５回まで無安打に抑えた。６回に自分のグラブに打球を当てて初安打を許したが、クリーンヒットは１本だけ。準々決勝で１０得点を挙げた大垣日大打線に二塁さえ踏ませず、７回でお役御免。「今日は島袋本来の投球だった。思い通りの投球でしたね」と我喜屋監督も目を細めた。

　チームの甲子園での最高成績は、我喜屋監督が主将だった１９６８年夏の４強。決勝までたどりついた後輩を「目の前で越えてくれれば喜ばしい」とたたえた。エースにとっては、２年前にテレビで見ていた沖縄尚学が立った同じ決勝という舞台。「明日も今日と同じ投球ができれば最高です」と力を込める。再び紫紺の優勝旗を沖縄へ持ち帰るために、マウンドに立つ。【前田泰子】